Projektregion
Der Golf von Kalifornien ist ein Meeres- und Küstengebiet, in dem außergewöhnlich viele und seltene Tier- und Pflanzenarten vorkommen. Der weltberühmte Meeresbiologe Jacques-Yves Cousteau nannte die Region deshalb „das Aquarium der Welt“. Hier leben rund ein Viertel aller weltweit vorkommenden Meeressäuger, so ist z.B. der Golf von Kalifornien für den vom Aussterben bedrohte kalifornischen Schweinswal der einzige Lebensraum weltweit. Die UNESCO erklärte Teile des Golfs von Kalifornien im Jahr 2005 zum Weltnaturerbe. Die besondere Bedeutung dieser hier vorkommenden Ökosysteme hat dazu geführt, dass eine Vielzahl von Naturschutzprojekten sowohl von Seiten der öffentlicher Institutionen als auch des Privatsektors in der Region entstanden sind. Hieraus resultiert bereits ein Netzwerk von Meeres- und Küstenschutzgebieten. Die bisherigen Anstrengungen, die zunehmende Überfischung und Umweltzerstörung aufzuhalten, hatten jedoch nur begrenzten Erfolg. Die Maßnahmen waren oft nicht nachhaltig genug und versäumten es, die lokale Bevölkerung und andere wichtige Akteure bei der Suche nach umfassenden Strategien zum Erhalt und zur nachhaltigen Nutzung der natürlichen Ressourcen einzubeziehen.